「最近、色々な種類のお茶を試しているけれど、結局自分はどんな味が好きなのか分からなくなってきた」と感じることはありませんか。
日本茶の世界は奥深く、産地や品種、淹れ方ひとつで味わいが大きく変わります。美味しいと感じたときに「なんとなく美味しい」で終わらせてしまうのはもったいないものです。そこでおすすめしたいのが、「茶葉ノート（テイスティングノート）」をつける習慣です。
記録を付けることで、自分の好みが可視化され、次に茶葉を選ぶ際の失敗が少なくなります。また、「なぜこのお茶は美味しいのか」という理由を言語化できるようになると、日本茶を味わう体験がより豊かなものになります。
この記事では、初心者の方でも無理なく続けられる日本茶の記録の付け方と、好みを把握するためのコツを詳しく解説します。
なぜ茶葉ノートをつけると「好み」が分かるのか
私たちは、美味しいものを食べたときに「美味しい」という言葉でひとまとめにしがちです。しかし、日本茶における「美味しい」には、さまざまな方向性があります。
例えば、「若葉のような爽やかな香りが好き」という人もいれば、「お出汁のような濃厚な旨みとコクを求める」人もいます。また、「すっきりとした後味が好み」という人もいれば、「口の中に長く残る甘い余韻に惹かれる」人もいるでしょう。
これらの感覚をその都度メモに残し、後で見返すと、共通するキーワードが見えてきます。
「あ、自分は『フルーティーな香り』と『強い旨み』があるお茶に高い評価をつけているな」という傾向に気づくことができれば、それがあなたの「好み」の正体です。記録は、漠然とした感覚を具体的なデータに変えてくれるツールなのです。
茶葉ノートに記録すべき「5つの基本項目」
何を書いていいか迷う場合は、まずは以下の5つの項目を軸に記録してみてください。
1. 茶葉の基本情報（プロファイル）
まずは、どのお茶を飲んだのかを明確にします。
- 茶名・銘柄： 商品名やブランド名
- 産地： どこで作られた茶葉か（例：静岡県、鹿児島県など）
- 品種： やぶきた、さえみどりなど（分かればで構いません）
- 摘採時期・生産日： 初摘みか、あるいはいつ製造されたものか
2. 抽出条件（レシピ）
同じ茶葉でも、淹れ方で味が激変します。「再現性」を持たせるために、どう淹れたかを記録しましょう。
- 茶量： 何グラム使ったか
- 湯温： 何度のお湯で淹れたか
- 抽出時間： 何秒（何分）待ったか
3. 香りの印象（アロマ）
お茶を淹れる前（乾いた状態）と、淹れた後の香りを記録します。
- 例： 若葉のような香り、香ばしい香り、の花のような甘い香り、海苔のような香りなど
4. 味わいと口当たり（フレーバー）
口に含んだ瞬間の感覚を言葉にします。
- 味の要素： 旨み、苦み、渋み、甘みのバランスはどう感じたか
- 口当たり： まろやか、すっきり、濃厚、など
- 濃さ： ちょうど良いか、濃すぎたか、あるいは淡すぎたか
5. 余韻と総合評価
飲み込んだ後の感覚と、全体的な満足度を記録します。
- 余韻： 喉を通った後にどんな香りと味が残ったか
- 評価： 5段階の星評価（⭐️）などで直感的に記録
- 気づき： 「和菓子に合う」「リラックスしたい時にぴったり」などのメモ
自分に合った記録手段を選ぶ
記録を継続させる最大のコツは、「自分が一番ストレスなく書き込めるツール」を選ぶことです。代表的な3つの方法をご紹介します。
手書きのノートやバインダー
アナログな書き心地を好む方におすすめです。普通の罫線ノートでも十分ですし、バインダー形式にすれば、後からページを入れ替えたり、茶葉のパッケージを切り貼りしたりして、自分だけの「フィールドノート」のように楽しめます。
デジタルツール（PC・PDF）
パソコンで管理したり、PDF形式のテンプレートを使用したりする方法です。検索性が高く、大量の記録を蓄積するのに向いています。
専用アプリの活用
スマートフォンで手軽に管理したい方には、お茶ノートアプリが便利です。 例えば、カメラ機能を使って写真を撮るだけで自動入力できるアプリや、詳細なアロマ情報を登録できる日本茶用テイスティングノートアプリなどが存在します。外出先や、淹れた直後の新鮮な感覚をすぐにメモしたい場合に最適です。
【上達編】「美味しい」を言語化し、好みを分析する方法
項目を埋めることに慣れてきたら、次は「言語化」の精度を上げ、記録を「分析」して好みを深掘りしてみましょう。
「比較」して違いを見つける
1種類のお茶だけを記録するよりも、似た種類のお茶を2〜3種類飲み比べて記録することをおすすめします。「どちらも美味しいけれど、こちらの方がより香りが華やかだ」という比較によって、自分の中にある「好みの基準」がより明確になります。
言語化のガイドを持つ
「美味しい」以外の言葉が見つからないときは、次のような視点で言葉を探してみてください。
- 香りを例えるなら？： 果物、花、ナッツ、お米、海藻など、身近な食べ物に例えてみる。
- 感覚を例えるなら？： 「厚みがある」「透明感がある」「鋭い渋み」など、触感や視覚的な言葉を使ってみる。
期間を置いて見返す
1ヶ月や3ヶ月など、ある程度の期間が経った後にノートを読み返してみてください。 「春に飲んだお茶は爽やかなものが好きだったけれど、冬になると濃厚な旨みが欲しいと感じる」など、季節による好みの変化に気づくかもしれません。また、経験を積むことで、以前は「苦い」と感じていたものが「心地よいキレ」と感じられるようになるなど、自分の感覚の成長を追跡できるのもノートの醍醐味です。
まとめ：記録は「自分への贈り物」
茶葉ノートをつけることは、単なる備忘録ではありません。それは、自分の感覚を丁寧に観察し、大切にする時間を持つことです。
最初は難しい言葉を使う必要はありません。「今日はこの香りが好きだな」という素直な気持ちを書き留めることから始めてみてください。記録が積み重なるほど、あなたにとっての「最高の一杯」に出会える確率が高まり、日本茶のある生活がより彩り豊かなものになるはずです。
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